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『善行を肌とシャツの間に隠せ』¹ 『善をなすのに思案するな』²ということわざがある。くだらぬ思案をしているうちに善を行う意思をなくしたり、あるいはチャンスを失うから、というのである。 しかし、たとえ善をなすのに躊躇って遅れてしまっても、『善をなすに遅過ぎることはない』³と行動を促してくれる親切なことわざもある。 善は古来、真、美と共に、人間の行動の最高の目標とされてきたが、このように行動に移すことは大変難しいもののようである。行動に移したとしても、標記のことわざのように、善は密かに行い、人に洩らすな、と言われる。フランス語で「肌とシャツの間」とは「厳重に」という意味を持つが、善行は厳重に隠蔽されなければならない。 善行の具体的な例としての「施し」に就いて、聖書は「あなたは施しをするときには、偽善者たちが人からほめられようと会堂や街角でするように、自分の前でラッパを吹き鳴らしてはならない。施しをするときには、右の手のすることを左の手に知らせてはならない。あなたの施しを人目につかせないためである。」（マタイによる福音書第６章２―４節）と述べている。 |