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『新しい酒を古い革袋に入れるな』¹ 古くは酒の運搬貯蔵に革袋、それも雌ヤギの革袋が用いられていた。もし、古くなって弾力を失った革袋に、いまだ発酵を続けている新しいぶどう酒を入れるなら、発生する炭酸ガスは充満し、やがて革袋を破り、革袋とぶどう酒を二つながらに失う結果となる。したがって、｢新しいぶどう酒は、新しい革袋に入れるものだ｣ということになる。これはマタイによる福音書第９章１７節に記されているキリストの言葉であり、このことわざの出典である。 ここから、一般に新しい思想や計画を受け入れるためには、新しい精神と柔軟な思考に基づく新しい受け入れ態勢が必要であり、それが不備である場合には、古いものは崩壊し、新しいものを受け入れる基盤そのものをも失いかねない、ということを意味する。 ｢新しい酒と古い革袋｣のことわざのすぐ前で、キリストは「だれでも、織りたての布から布切れを取って、古い服に継ぎを当てたりはしない。新しい布切れは服を引き裂き、破れはいっそうひどくなるからだ」とある。
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