『愛は多くの欠点を覆う』¹

しばしばこれに相当する日本の格言として『あばたもえくぼ』が挙げられるように、「ある人」が「他の人」を愛してしまえば、その「他の人」にどんなに欠点が多くあっても、「ある人」にはそれが全く気にならないか、むしろそれが「他の人」の長所に見えてくることもある、と解釈される。イギリスではすでに１６世紀にはこのような意味で用いられていたふしがある。

同時に、「ある人」が「他の人」に対して（高貴な）愛の行為をなすとき、その「ある人」にどれほど欠点があっても、その愛の行為によって、「ある人」の欠点はまったく覆い隠されてしまう、という意味にも解釈される。

しかし、本来この諺は、新約聖書ペトロの手紙Ｉ，４章８節の「何よりもまず、心を込めて愛し合いなさい。愛は多くの罪を覆うからです（Love covers a multitude of sins.）」に由来するものであり、人は互に愛し合うことにより、愛は「ある人」自身の罪を覆うのではなく、「他の人」の罪と破れを覆うことができ、それはすなわち「他の人」を赦すことにつながる、という意味なのである。
 
1. Love covers many infirmities.

（志子田光雄）